La transition du terrien au nageur

26 mai 2026

Au cours de notre vie nous apprenons diverses choses telles que : lire, écrire, marcher, courir, faire du vélo, et apprendre à nager

 

L'apprentissage de la natation est compliquée pour de nommbreuses personnes en raison de la modification des comportements à adapter pour le milieu aquatique.

 

La modification des comportements de notre environnement au milieu aquatique s'appelle la transition du terrien au nageur.

 

Apprendre à nager est d’une importance capitale étant donné que la France a recensé en 2021 plus de 1480 noyades selon le gouvernement.

 

Il est donc essentiel de comprendre comment notre corps et nos habitudes terrestres doivent changer afin de s’adapter au milieu aquatique sans que cela devienne un risque pour votre vie et celles de vos enfants.

 

 

La transition du terrien au nageur étape par étape

 

 

Il est difficille d'apprendre à nager étant donné que les comportements d’un individu ne sont pas les mêmes sur terre que dans l’eau.

 

Ces changements de repères, d'actions, et d’environnement perturbent donc la personne, rendant l’apprentissage complexe.

 

Ces changements concernant la transition du terrien au nageur sont visibles sur les points suivants :

 

• L’équilibre

 

• La propulsion

 

• La respiration

 

• La prise d’information

 

• La dépense énergétique

 

• La perception du milieu

 

L’ensemble de ces points (pouvant représenter des sources anxiogènes) sont caractérisés par la notion de proprioception, soit la capacité consciente ou inconsciente du corps à détecter ses actions dans l’espace.

 

La transition des comportements d'un milieu à un autre est compliquée en raison de la perturbation spatiale du milieu aquatique.

 

Découvrez notre article "des brassards ou une ceinture pour son enfant à la piscine ?".

 

 

L’équilibre

 

L’équilibre entre terrien et nageur est complètement différent, d’où l’inconfort pour l’individu à se mettre dans une position optimale pour apprendre à nager.

 

Sur terre, nous sommes à la verticale, le regard porté sur l’horizon avec les pieds en contact du sol.

 

Pour se déplacer dans l’eau notre corps doit être en position horizontale, le regard à la verticale (soit dirigé vers le fond du bassin), et les pieds ne sont plus en contact du sol (nommé en natation “perte d’appui plantaire”).

 

 

La propulsion

 

Pour avancer dans l’eau, l’individu est obligé de se propulser.

 

Les changements entre ces deux environnements obligent l'individu à effectuer des mouvements à l’exact opposé de ses habitudes.

 

Sur terre, les jambes sont locomotrices, les bras permettent d’équilibrer le corps, les appuis sont permis grâce à un contact solide (avec le sol) et le corps est soumis à une faible résistance de l’air.

 

A l’inverse, la propulsion dans l’eau oblige l'individu à utiliser ses jambes pour s‘équilibrer, ses bras lui permettent de réaliser une propulsion, ses appuis sont définis comme fuyants, et son corps est soumis à une grande résistance à l’avancement en raison du milieu aquatique.

 

 

La respiration

 

La respiration est l'un des points les plus anxiogènes pour les débutants concernant l’apprentissage de la natation.

 

Une personne a pour habitude de respirer principalement par le nez et cela de manière inconsciente.

 

Lorsque l'on nage le débutant va constamment penser à sa respiration étant donné que celle-ci est définie comme une inspiration brève et buccale avec une expiration active.

 

Les nageurs débutants vont même jusqu'à réaliser des phases d'apnée car il ne maitrise pas l'expiration active.

 

 

La prise d’information

 

La prise d’information joue un rôle crucial dans la proprioception pour ce qu’il s’agit d’apprendre à nager.

 

Habituellement, sur terre, cette prise d’information est permise principalement par la vue ainsi que l’ouïe, contrairement au milieu aquatique, où la prise d’information est permise grâce aux sensations tactiles et proprioceptives.

 

Lorsque que le nageur cherche à obtenir des repères lors de son déplacement dans l'eau, il ne peut pas compter sur sa vue car la tête est immergé, et ses capacités auditives sont elles aussi perturbées en raison de cette contrainte.

 

 

La dépense énergétique

 

Lors de l’apprentissage de la natation, le comportement du nageur débutant est caractérisé par une grande tension musculaire associée à une rigidité de la nuque et une forte dépense énergétique.

 

Le nageur novice associe simplement et uniquement que l’augmentation de la fréquence de ses actions lui permet d’aller plus vite.

 

Lorsque le nageur aura gagné en maturité et qu’il sera plus à l’aise dans l’eau, il y aura une économie du geste basé principalement sur l’amplitude du geste et non uniquement la fréquence.

 

La dépense énergétique sera donc optimale, alternant les phases de tensions et relâchement musculaire.

 

 

La perception du milieu

 

Les premières expériences de l'individu dans le milieu aquatique peuvent être soit source de bien-être soit source de stress.

 

Les personnes à l'aise dans l'eau vont : 

 

• Se laisser naturellement porter par l'eau,

 

• Accepter la sensation de se laisser flotter sans avoir de contact avec le milieu solide.

 

A l'inverse les personnes anxieuses dans l'eau vont :

 

• Éprouver un stress à l’idée d’être dans l’eau,

 

• Être crispé,

 

• Avoir du mal à quitter le bord..

 

Les personnes qui ont peur de l'eau décrivent leur stress par :

 

• Une peur d'être enfoui dans les profondeurs (sans pouvoir regagner la surface),

 

• La sensation de se remplir d'eau.

 

Grâce à la répétition d’exercices leur permettant d’être à l’aise dans l’eau, il est possible d’effacer leur croyance limitant contribuant à la transition des comportements pour apprendre à nager.

 

Découvrez les exercices à réaliser avec votre enfant pendant les séances de bébés nageurs.

 

 

Tableau récapitulatif de la transition du terrien au nageur

 

L'apprentissage de la natation implique un changement de comportement pour passer des réflexes d'un terrien vers celui d'un nageur.

 

La modification de certains comportements pour s'adapter dans le milieu aquatique varie en fonction de chaque enfant.

 

Certains enfants vont mettre plus de temps à mettre la tête sous l'eau que d'autres mais ceux-ci peuvent très bien apprendre plus rapidement les mouvements spécifique à chaque nage.

 

Néanmoins, si votre enfant rencontre régulièrement les mêmes problèmes : peur de la profondeur, difficulté à se mettre à l'horizontale, etc, nous vous conseillons de faire appel à un maître-nageur.

 

Ce professionnel de la natation sera en mesure de trouver, comprendre et résoudre les difficultés auxquelles vous ou votre enfant faites face, pour enfin prendre plaisir à nager dans le centre aquatique proche de chez vous.

 

Éléments du système des transformations	Comportement de terrien vers	Comportement de nageur
Equilibre	Vertical, regard horizontal, appuis pied au sol	Corps horizontale regard verticale, perte d’appuis solide
Propulsion	Jambes locomotrices, bras équilibrateur, appuis solides et faible résistance de l’air	Jambes pour s’équilibrer, bras propulsif, appuis fuyants, résistance à l’avancement : trajet moteur accélérée
Respiration	Dominance nasal et réflexe	Inspiration brève et buccale, expiration active débutant après une apnée
Information	Fonction visuelle prioritairement	Surtout tactile et proprioceptive, quant à l’information visuelle en immersion
Contrôle énergétique en relation avec la sphère affective	Le comportement du débutant est caractérisé par une grande tension musculaire associé à une rigidité de la nuque et une forte dépense énergétique (la fréquence élevée des actions signifie aller vite)	Economie du geste (l’amplitude est prioritaire) Dépense d’énergie optimal (gestion de l’effort) alternance des tensions relâchement (facilitée par l’apesanteur)
Représentation en relation avec les sphères affective et cognitive	Les 1ères expériences sont soit source de bien être, soit anxiogènes. Dans ce cas, les représentations sont un obstacle à l’évolution des comportements. On peut noter : -          La peur d’être enfoui et disparaître -          La peur de se remplir d’eau	Progressivement, par l’exercice, les représentations régressions laissent place aux savoirs

 

 

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