Est-ce que les nageurs grands nagent plus vite ?

8 octobre 2026

Lors des compétitions internationales de natation, nous pouvons voir que les nageurs et nageuses sont relativement grands.

 

Dans certains sports, la morphologie peut influencer les performances comme : les pilotes de F1 de petite taille, les strongmans avec une forte corpulence, les marathoniens avec peu de masse grasse, etc.

 

Lors des jeux olympiques, les meilleurs nageurs pour les épreuves de sprint (50 et 100m) sont de grande taille comme : Florent Manaudou, Michael Phelps, Maxime Grousset, etc.

 

La question est de savoir si "est-ce que les sprinteurs peuvent-ils être avantagés en fonction de leur physique ?".

 

Découvrez notre article "Les astuces des nageurs professionnels".

 

La théorie sur la morphologie en natation

 

Dans de nombreux sports, il existe des formules mathématiques pour optimiser la performance.

 

Dans les sports automobiles, les calculs d'adhérence du véhicule sont fondamentaux pour la tenue des virages à grande vitesse.

 

En cyclisme, l'aérodynamisme est un point à prendre en compte pour améliorer ses chronos.

 

En natation, des lois physiques existent : la résistance frontale, la résistance de frottement, la résistance de traînée, etc.

 

La théorie montre que la résistance de traînée est influencée par la morphologie du nageur.

 

Plus le nageur a des épaules larges, un bassin étroit, en ayant une grande taille, et moins il sera impacté par les résistances de traînée.

 

La surface du maître couple est aussi un facteur morphologique qui influence les performances du nageur.

 

La théorie montre que la morphologie d'un nageur peut influencer ses performances, mais les lois physiques sont-elles validées en pratique ?

 

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Les études sur les caractéristiques physiques en natation (taille & poids)

 

Des études ont été réalisées pour analyser la taille et le poids des nageurs et nageuses lors des compétitions internationales.

 

Parue en 2021 dans International journal of Sports Sciences & Coaching, intitulé "The age, height, and body mass of Olympic swimmers : A 50 year review and update" à déterminé que :

 

• Chez les hommes, la taille moyenne est d'environ 1m88 (avec un delta de 6cm) pour un poids de 81,3kg.

 

• Chez les femmes, la taille moyenne est de 1m75 (avec une variable de 6,6cm) pour un poids de 63,7kg.

 

Une étude parue en 2019 dans Journal of Human Kinetics "Body Height and Swimming Performance in 50 and 100 m Freestyle Olympic and World Championship Swimming Events: 1908 - 2016" a montré que seulement un seul nageur de moins 1m80 a réussi à être médaillé sur les épreuves de 50 et 100m au J.O.

 

Les études dans le domaine de la natation prouvent que les nageurs de moins d'1m80 sont largement désavantagés par rapport aux autres surtout pour les épreuves de sprints à savoir 50 et 100m.

 

 

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En résumé

 

Un nageur de moins d'1m80 sera désavantagé par rapport aux autres nageurs de grande taille lors d'une épreuve de sprint (50 et 100m).

 

Cependant, les données à propos de la morphologie ne peuvent pas déterminer à 100% la victoire des nageurs.

 

Des exceptions existent à propos de ces moyennes comme Clément Secchi médaillé olympique mesurant 1m80 pour 71kg.

 

Avoir une morphologie propice à la natation peut vous aider mais cela ne représente en rien une fatalité dans le cas contraire.